A medida que las sombras de los pinos se alargaban alrededor del Augusta National el domingo por la tarde, también lo hacían las proyectadas por Scottie Scheffler, de 6 pies 3 pulgadas y jugando como un gigante.
La felicidad se va al hoyo 72 del Torneo de Maestros con una ventaja de cinco golpes. La alegría es lo que viene ahora, incluso después de fallar dos pequeños putts en el green final, errores más sorprendentes que significativos, porque Scheffler ya había hecho el trabajo duro.
En ese momento, Scheffler había resistido los desafíos de Cameron Smith, quien jugó con él en la pareja final, y Rory McIlroy, quien comenzó el día 10 golpes por detrás y rugió en la contienda con un 64.
Pero Scheffler respondió a las amenazas de cerca y de lejos. Smith corrió hacia el hoyo 12 y McIlroy se quedó sin hoyos. Con un golf sublime, Scheffler se convirtió en el décimo tejano en ganar una chaqueta verde y fortaleció su estatus como el golfista número 1 del mundo.
El jugador de 25 años terminó en 10 bajo par 278 después de un cierre de 71, tres golpes por delante de McIlroy y cinco mejor que Smith y Shane Lowry. Collin Morikawa fue el siguiente con 284, seguido por Corey Conners y Will Zalatoris.
El resultado convincente fue muy diferente del estado de ánimo de Scheffler el domingo, cuando estaba angustiado por el estrés del momento mientras pasaba las largas horas entre despertarse y jugar con su esposa, Meredith, en su casa de alquiler.
“Lloré como un bebé esta mañana”, dijo Scheffler. “Estaba tan estresado. No sabía qué hacer. Estaba sentado allí diciéndole a Meredith: 'No creo que esté lista para esto. No estoy listo, no siento que esté listo para este tipo de cosas', y me sentí abrumado'”.
La pareja habló sobre su fe, sobre aceptar lo que fuera a suceder, y Scheffler logró calmarse. “Mi identidad no es un puntaje de golf”, dijo Scheffler, aunque números recientes lo han definido como el cenit del deporte.
Scheffler jugó 65 eventos del PGA Tour como profesional antes de triunfar en Phoenix a mediados de febrero. Su récord desde entonces ha estado en algún lugar entre candente y
