Los movimientos de Jon Rahm están imbuidos de
propósito. Su swing, su forma de andar e incluso la forma en que hojea su
libro de yardas o mide un putt se realizan rápidamente pero no con
ligereza. Tiene el control, pero no lo frena la indecisión. Es
difícil desviar a Rahm de su curso previsto.
Hace tiempo que Rahm parecía destinado a la grandeza y nunca
ha cambiado de rumbo. Su victoria en el Masters fue un recordatorio de
eso.
Ganó la chaqueta verde con una exhibición de la consistencia
que ha sido una marca registrada de su carrera. Un cuatro putt en su
primer hoyo de la semana no lo detuvo. El peor clima de la semana,
condiciones que un compañero de juego calificó de "básicamente
imposibles", no pudo descarrilarlo. Tampoco el hombre más intimidante
de esta generación en las mayores. Rahm siguió viniendo, tomando la ruta
directa a la casaca verde. Se mantuvo firme mientras otros vacilaban.
Resultó en su segundo campeonato importante y un regreso al
primer puesto en el ranking mundial. Ahora ha ganado cuatro títulos del
TOUR en 2023 y lidera la FedExCup por 786 puntos.
La consistencia puede volverse mundana. No es tan
atractivo como lo impredecible, pero es más impresionante. Rahm ha
terminado entre los 10 primeros en más de la mitad de sus participaciones en
todo el mundo como profesional (85 de 157, 54%). Tiene más victorias (20)
que cortes fallidos (14).
“Siempre he tenido confianza cuando he estado cerca del líder. Tengo plena fe en todas las partes de mi juego, y tal vez porque fue tan difícil, estaba concentrado en lo que tenía que hacer. Y eso es realmente todo lo que puedes controlar, es lo que puedes hacer”.
Es una filosofía que ha mantenido su carrera relativamente inmune a las
fluctuaciones. Fue el aficionado número uno del mundo antes de convertirse en el número uno como profesional. En cada una de sus siete temporadas profesionales, nunca ganó menos de dos títulos en todo el mundo. Tomó una ruta directa al estrellato, similar a cómo aborda cada hoyo.Nadie combina mejor la distancia y la precisión, lo que
significa que sus rondas carecen de las recuperaciones salvajes que son las más
entretenidas. Jordan Spieth no lo es. Sus rondas no están destinadas
a ser emocionantes. Son metódicos. Hace que lo increíble parezca
normal, lo cual es una habilidad en sí misma.
El año pasado, cuando se habló de una mala racha, ganó dos
de sus últimas tres aperturas en el DP World Tour para mantener viva su racha
de temporadas con múltiples victorias. Luego comenzó 2023 ganando sus dos
primeras aperturas en el PGA TOUR y tres de sus primeras cinco. Suma seis
victorias en sus últimas 12 aperturas en el PGA TOUR y el DP World Tour.
Cuando Rahm fue presionado para que explicara su dominio
después de su victoria en The Genesis Invitational, su tercera victoria de
2023, no pudo señalar una sola causa de su éxito. En cambio, habló sobre
la "rutina del día a día" y "hacer las pequeñas cosas
correctamente".
La disciplina no genera titulares, pero funciona. Rahm
lo demostró en el hoyo 12 el domingo. A pesar de tener un hierro corto en
la mano, emuló a los mejores estrategas del golf, Jack Nicklaus y Tiger Woods,
al apuntar lejos del hoyo y sobre el bunker frente al green. Ver a los
jugadores disparar a las banderas puede ser más emocionante, pero a Rahm le
preocupa más ganar. Evitar errores es tan importante como hacer birdies.
“Hacer bien las pequeñas cosas durante mucho tiempo
finalmente valdrá la pena”, dijo Rahm, quien fue tercero en golpes de green
esta semana.
Nos atraen las grandes proclamaciones y los cambios
radicales. Hacen historias dramáticas y debates acalorados. Pero no
siempre son el camino al éxito.
No se supone que el golf sea tan predecible. El caos es
inherente al juego. Es una de las razones por las que es tan
adictivo. Las recompensas son intermitentes y llegan en intervalos
inesperados. No para Rahm, cuyo juego completo lo hace difícil de vencer.
Se podría usar un pasaje del libro de Joe Posnanski “The
Baseball 100” para describir a Rahm y nuestra relación con él.
“(El analista de béisbol) Bill James ha hablado a menudo
sobre cómo los jugadores que hacen una o dos cosas bien tienden a ser
sobrevalorados, mientras que las personas que hacen muchas cosas bien siempre
son subestimadas”, escribió Posnanski. “La gente que hace cosas famosas
tiende a ser sobrevalorada, mientras que la gente que simplemente es buena día
tras día pero nunca llega a los titulares tiende a ser subestimada”.
Esta temporada, Rahm se ubica entre los 30 primeros de las
seis categorías de golpes ganados. Su swing de golf corto es un
subproducto del pie zambo con el que nació. Le impide llevar el palo
demasiado hacia atrás, pero también es una acción que rara vez se desvía.
Es el mejor piloto del planeta, liderando el TOUR en Strokes
Gained: Off-the-Tee la temporada pasada. Su combinación de distancia y
precisión le da una ventaja en el campo y mantiene los grandes números fuera de
su tarjeta. Las mejoras en su juego de cuña y putt han llevado su juego a
otro nivel.
Se perdió solo ocho calles durante toda la semana, ocupando
el cuarto lugar en precisión de conducción. Golpeó todas las calles en la
primera ronda. Su desvanecimiento confiable había regresado, un tiro
confiable que es difícil de superar.
Luego están las habilidades que no se pueden medir con los
análisis o los monitores de lanzamiento.
“Algunos muchachos simplemente lo tienen en el fondo”, dijo
su caddie, Adam Hayes. “Hablan del factor 'eso' y creo que él tiene eso”.
Rahm lo demostró nuevamente en el Masters, haciendo lo que
mejor sabe hacer. Victorioso.
