Llegó a las 88 victorias entre 1962 y 1985. Fue la primera mujer en ganar un millón de dólares, pero se le resistió el US Open
Kathy Whitworth, la golfista con más torneos ganados en
el circuito profesional, murió este 24 de diciembre a los 83 años. Logró 88
victorias en el LPGA Tour, récord absoluto en el golf, así como 95 segundos
puestos, en un período de casi 25 años.
Jugadora del año de la LPGA en siete ocasiones, sus
registros de victorias no han sido superados en el golf estadounidense. Ni en
el circuito masculino ni en el femenino. Entre los chicos, Sam Snead se
quedó en 82 victorias entre 1936 y 1965. El mismo número ha logrado Tiger Woods
entre 1996 y 2019.
Whitworth ganó el primero de sus 88 torneos en el Kelly
Girls Open en julio de 1962. Ganó seis 'majors' en su carrera. Superó el
récord de 82 victorias de Mickey Wright al llevarse el Lady Michelob en 1982.
Su última victoria, la 88 de su trayectoria, llegó en 1985 en el United
Virginia Bank Classic.
Se convirtió en la primera mujer en ganar 1 millón
de dólares en el circuito, pero se le resistió el triunfo en el US Open.
"Hubiera cambiado convertirme en la primera mujer en llevarme un millón
por ganar el US Open, pero es una consolación que le ha quitado un poco el sinsabor
de no ganar", comentó en su momento.
Nacida en Monahans, una pequeña población al Oeste de Texas,
se crió en en Jal, Nuevo México. Su familia era dueña de una ferretería
y su padre ostentó el cargo de alcalde en tres ocasiones. Empezó a jugar al
golf con 15 años cuando los amigos con los que practicaba tenis cambiaron la
raqueta por los palos. Aprendió en un campo de 9 hoyos para empleados de El
Paso Natural Gas. Tras ganar dos veces el New Mexico State Amateurm se
convirtió en profesional a los 19 años y se unió al LPGA Tour en 1958.
"Kathy fue una campeona en el verdadero sentido de la palabra, tanto dentro como fuera del campo de golf", comentó Mollie Marcoux Samaan, comisionada de la LPGA.
