El club de golf británico Royal and Ancient Saint Andrews,
uno de los más antiguos del mundo y máximo regulador de ese deporte hasta 2004,
decidió hoy admitir a mujeres como socias por primera vez en sus 260 años
historia.
El club anunció en un comunicado que sus miembros votaron
por una mayoría "abrumadora" el cambio en sus estatutos, tres años
después de que en una primera votación se rechazara la misma propuesta.
La nueva regulación fue aceptada en esta ocasión con el 85
por ciento de los votos a favor, frente al 15 por ciento en contra, con una
participación de más de tres cuartos de los 2.400 socios del club.
"Este es un día muy importante y positivo para la
historia del Royal and Ancient Golf", afirmó el jefe ejecutivo del club,
Peter Dawson.
"El Royal and Ancient ha servido al deporte del golf
durante 260 años y estoy convencido de que continuará haciéndolo en el futuro
con el apoyo de todos sus miembros, hombres y mujeres", dijo Dawson.
El director ejecutivo del club afirmó que los cambios se
aplicarán con efecto inmediato y que un número "significativo" de
mujeres accederán en los próximos meses al club saltándose las habituales
listas de espera.
La secretaria de Estado para el Deporte británica, Helen
Grant, se mostró por su parte "satisfecha" con la decisión del club.
"Ésta es una noticia positiva para el deporte. Espero
que ahora veamos como otros clubes de golf que todavía mantienen normas de
género caducas siguen este ejemplo", dijo Grant.
Las normas de la entidad organizadora del Abierto Británico
de Golf vetaban la entrada a las mujeres desde su fundación en 1754, a pesar de que
algunos de los patrocinadores habituales del circuito del golf habían pedido
públicamente el cambio de esos estatutos.
Entre ellos, el jefe de patrocinios del banco británico
HSBC, Giles Morgan, afirmó este año al diario "Daily Mail" que le
gustaría ver cuanto antes el cambio "para que no se continúe hablando de
ello".
El Royal and Ancient Saint Andrews celebró en 2004 su 250
aniversario, una ocasión en la que cedió la responsabilidad de dictar las normas
del golf a un organismo independiente que pasó a llamarse Royal and Ancient
(R&A).
Es organización interpreta y redacta las directrices que
regulan los torneos de golf profesional en todo el mundo, en colaboración con la Asociación de Golf de
Estados Unidos (USGA).
